经过长达3个月的仔细斟酌与筛选，希腊奥委会近日正式宣布，希腊国家剧院一流的女演员玛利亚·娜芙普利都将作为北京奥运会圣火采集仪式的新任最高女祭司。
玛利亚·娜芙普利都此前从未扮演过圣火采集仪式的祭司，希腊奥委会新闻官塔萨斯对选择新人的解释是：“奥运圣火采集仪式需要新的变化，需要注入新鲜血液。而且这位新人是名非常出色的女演员，她一定能胜任北京奥运会圣火采集仪式最高女祭司的任务。”
“我们已经开始排演了。”玛利亚告诉记者，她有信心在3月24日圣火采集仪式上完美演出。
玛利亚·娜芙普利都是希腊国家剧院的一级演员。她此前从未参加过任何一届奥运圣火采集仪式的表演，也不是霍斯的学生。玛利亚也成为了自1964年以来，唯一一名在当选前从未有过“祭司”表演经历的最高女祭司。与此同时，新的奥运圣火采集仪式总策划也将由霍斯的助手阿特密斯·伊格纳蒂欧担任。担任了40多年圣火采集仪式总策划的霍斯不再担任北京奥运会圣火采集仪式的编舞和策划工作。
希腊奥委会同时表示，目前北京奥运圣火采集仪式已经开始排演。对此，玛利亚·娜芙普利都表示：“没错，现在我们已经开始排演了。但我还有很多东西要学习，比如圣火如何采集、仪式的过程等。幸好我们的团队里有不少有经验的演员，她们总是帮助我。”对于自己的当选，玛利亚·娜芙普利都认为感觉像是在做梦，“当希腊奥委会决定要选我担任本届奥运会的最高女祭司时，我也感觉有些意外。这跟我以前的戏剧和电影表演完全不同，对我来说真是个极大的挑战！”
玛利亚·娜芙普利都是自1936年开始圣火采集仪式以来的第十位最高女祭司，也是第九位夏季奥运会圣火采集仪式最高女祭司。她出生于雅典。从1987年开始，玛利亚就成为希腊拉鲁·玛努舞蹈团重要演员，曾在古希腊著名戏剧《安提格涅》等担任主角。除舞台剧外，玛利亚还涉足影视。2005年在开罗国际电影节获得最佳女演员奖，同年还获得萨洛尼卡国际电影节最佳女配角奖。目前，她是希腊成功的舞蹈家、戏剧演员、电影和电视演员。玛利亚英语非常流利，喜爱文学、音乐、舞蹈、看电影。
“我还没有去过北京，也没有去过中国。不过，我知道中国也和希腊一样，拥有悠久的历史和灿烂的文化，是个非常伟大、美丽的国家；中国人也和希腊人一样，善良、友好、热情。所以我一直期待能有机会去中国看一看，参观北京的历史古迹，感受中国的传统文化和民俗风情。奥运会在北京这样一个有着深厚历史底蕴的国际大都市举行，这是一件值得全世界期待的事情！”玛利亚说，“在北京奥运会期间，我也希望能到北京感受一下中国的传统文化，体味北京的风土人情。此前一直听说北京有四合院，还有，我特别想看一场京剧，然后再到老北京人家里去体验本地人的生活。”
